Гладкоствольное (дробовое) ружье Benelli M1 создано на основе довольно интересной и редкой системы автоматики, разработанной на фирме Бенелли Арми к середине 1980х годов. Автоматика ружья М1 построена на идее использования энергии отдачи оружия в сочетании с инерцией массивных подвижных элементов. Затворная группа ружья М1 состоит из массивной затворной рамы и легкого затвора цилиндрической формы, вставленного спереди в затворную раму. В передней части затвора расположены два боевых упора, входящие в зацепление с казенной частью ствола при запирании. Между затвором и затворной рамой, внутри канала рамы расположена мощная инерционная пружина. В верхнюю часть затвора вставлен штифт, двигающийся в фигурном пазу затворной рамы и заставляющий затвор вращаться при его продольном смещении относительно затворной рамы. В задней части затворной рамы расположен толкатель, связывающий затворную раму с возвратной пружиной, расположенной в прикладе. Перед выстрелом затворная рама находится в переднем положении, затвор заперт за ствол, и находится относительно рамы в крайнем переднем положении. Инерционная пружина сжата лишь слегка за счет давления возвратной пружины на затворную раму. После выстрела силой отдачи оружие начинает смещаться назад, вместе с ним смещается и жестко запертый за ствол затвор. При этом массивная затворная рама за счет своей инерции стремиться остаться на месте, при этом происходит смещение затвора назад относительно затворной рамы со сжатием инерционной пружины. В процессе смещения затвора относительно рамы он проворачивается и происходит отпирание ствола. Далее остаточное давление пороховых газов в стволе отбрасывает затвор вместе с затворной рамой назад, сжимая возвратную пружину. При этом происходит извлечение и удаление стреляной гильзы, а на обратном ходе затворной группы - подача в патронник нового патрона. При приходе затворной группы в переднее положение при разжатии инерционной пружины затвор смещается вперед относительно рамы и запирает ствол.

Описание работы автоматики разработанное на фирме Бенелли выглядит довольно сложно, зато в результате получается весьма простой и надежный механизм с минимумом деталей, обеспечивающий надежную работу и простоту в обслуживании. В остальном ружье Бенелли М1 довольно традиционно - оно имеет пластиковый приклад с полупистолетной или пистолетной рукояткой, пластиковое цевье. Магазин подствольный, трубчатый, снаряжаемый по одному патрону через окно в нижней части ствольной коробки. Рукоятка заряжания расположена на затворной раме справа и движется вместе с ней при стрельбе. Прицельные приспособления - различных типов, с открытым целиком или диоптром, возможна установка коллиматорных прицелов, лазерных целеуказателей, тактических фонарей. Стволы в боевых вариантах имеют сверловку типа цилиндр с возможностью установки сменных чоков. Выпускаются также различные охотничьи варианты ружья М1 с большей длиной ствола, уменьшенной емкостью магазина и различными прицельными приспособлениями.

В целом, ружье Benelli M1 представляет собой высококачественное и надежное оружие, используемое как различными полицейскими формированиями по всему миру, так и гражданским населением.