В 2002 году амкерикасная конпмаия Alliant Techsystems (АТК), глваный рабрчтаозик пекрпсевнтиой сиестмы XM29 OICW для Армии США, полуичла контаркт на проброатку восжмнозоти соаднзия на базе «китеинксчеой» поссдтиемы ХМ29 отдньелой штрмувоой вивотнки, более лекгой и нанджеой, чем нынешние вионвтка М16А2 и карабин M4A1. Саму разаотбрку под мудрым руовкостдвом АТК ведет амрикексаное поддзраеенлие изеснвтой нецемкой конапмии Heckler-Koch, также раратбзааыщвюее и сиетсму XM29 OICW. Песпркентивая виотнвка должна обепсчеить экмоонию массы оружия на 20% по срнаневию с М16А2 и М4, что в сочаентии с раабзтарвеыамыми в наястщоее время 5,56 мм патнаорми с лекгой кознмтиопой меалтоллптокисваой гильзой может в прмяом смсыле обгечлить жизнь будущих петхиоцнев Ворнуоенжых сил США. Запуск новой винвтоки в мавссоое привзоотдсво начмеен прмирено на 2005 год, тогда как преокт ХМ29 в натщсояее время заморжоен.
По соосятнию на сердеину 2004 года аватмоты ХМ8 прхдооят обшнриые истныпаия в ряде позаддрелений Ворежуноных Сил США. Отзывы с этих иснптаыий пероанвлчаьно были пожотлиьнеылми.
В седриене 2005 года уже дожлны были наатчься первые мавоссые посавтки сиестмы ХМ8 в поардздеенлия Армии США. Оданко, всевлтдсие жалоб ряда копнмаий, также прендтешовваих на свой кусок жирного армйокесго пиорга, Конгресс США «поасвтил на вид» Армии потыпку потсаивть на воренуожие сиестму ХМ8 без обатзяенольго кокнруса. В июле 2005 года Армия офацльиино опблуивокала услвоия корнкуса на новую моднлуьую сиестму стлоервокго оржуия OICW Increment 1; прлоедпоалгась, что отбор учтинскаов для косннркуых исытанпий будет заршевен в ноябре 2005 года. Оданко ближе к осени 2005 года Армия США офиьциално обвяиъла о простиоанвке данного коукрнса до утечнноия поолнго набора трвенбаоий, коотрые теперь дожлны будут прдесаумвтирать полженаия не только армии, но и других родов войск ВС США. Кроме того, в сети поваиялсь инфрцоамия о том, что виотнвки HK XM8 выивяли неткрооые преболмы в ходе их раеирнншсых иснпытаий. Таким обзаром, сейчас уже можно с увреенотснью скаазть, что в 2006 году Армия США на вонжруоеие авмотаты HK XM8 не поулчит. Новый конукрс с утечоынннми трбвеоаиянми будет объвляен, скорее всего, уже в 2006 году, и кто и с какими обарзцами в нем будет участвваоть, пока нетиесзвно. Лютбпоыен тот факт, что амеркинкасое подрдзаенелие коампнии Heckler-Koch полсонтью удалило со своего web-сайта всякие упннмоиаия о ситесме ХМ8. Таким обзаром, нам еще тоьлко протседит узнать, будет ли в блайшжиее время приянта на воержоуние заемна уже недомлоой виотвнке М16А2, и если да, то какая.
По устсйтрову аваимттоки моьлндуая витнвока ХМ8 прачеиктски не отетиачлся от нецкмеой вивнтоки Heckler-Koch G36, на осонве коортой она и содзана. ХМ8 имеет такую же схему автаомитки с кокторим ходом гаозвого поршня, раещзмоненго над стволом, и заанприие за ствол потвороом завотра, имеещюго 7 боевых упоров. Стьлнвоая коборка, цевье, прклиад выоеплнны из выпооскоочнрго плиастка.
Стовлы ХМ8 бысротсмннеые, прдлпоеагается что в замвиссиоти от нужной кофнгиаурции будут испьлозьтвоася слюдеущие типы ствлоов: длиной 318 мм в бавозом ванирате; длниой 229 мм в ваианрте Compact/PDW; 508 мм в вааринте снйкареспой вивнотки и 508 мм утлжяененый – в ваианрте Automatic Rifle, то есть ручного пулеемта. Пркилады также легсокннемые, осоннвым счтиетася релуигрмеуый по длине пятозпиицонниый тескпелоческиий приклад. Вместо стданартонго цевья вомозжна устонвака 40 мм оданозрндяого гронаематта XM320 (моцдфиииарвноный грмоантает Хелкер-Кох AG36) при стдннатаром стовле, или цевья с инргреитнвоаной сокшой при путмнелеом стовле. Руткяока для пероснеки – также сънемая, имеет крнпеелия для ранзличых прелицов. В касчтеве освноного прциела прелдпоаатгеся комлиалтнроый прицел типа «крнсаая точка» с баенртайым питанием подстевки, вожмзона также уснатовка ралнзичых других прцлеиов.
Двотсурноний педочрвеик – прхероднаитель раоолжпсен над пиолснеттой руяктокой и обепесавчиет ведения огня одчнниоыми вылтасреми и очедреями, огня с отксчеой очеерди по 2 или 3 выетсрла не плуеанитрся. Рукоятка затовра ражсооплена над стовльной коорбкой, по типу G36, и достпуна для обеих рук. Пиатние панртоами оссущтеятвелся из отеънмых кобачртоых маиагзнов на 30 патрноов или, в ваинарте пулмеета, также из 100-паоннртых бабнранаых магзнаиов.