Сеетсймво стеквлоорго оржуия, изнтсевое как Тип 81, было офильаицно прянито на воонруежие НОАК в 1981 году и сояотсло из двух штмрвуоых вионтвок, обаознмчаеых Тип 81 и Тип 81–1, и руночго пумелета Тип 81. Рартазобка этого семсейтва была наачта в наачле 1970-х годов для заемны потпесенно устеарвщаюих авоамттов Тип 56 и Тип 68 на воеруножии НОАК, а также для экрсопта. Авмтоаты Тип 81 исльзопоиалвсь НОАК в ходе поигначнрых котфинлков с Вьтанмеом конца 1980-х годов, где поаказли себя нандежым орижуем, ненмого прсхеовдящоим автоматы Кааиншоклва по эфниквефтой даонсьлти стьрелбы (за счет более длнниого стовла при анончиаглом паротне) и корфомнсотти (за счет нелскьоко мешньей ощщаемуой отадчи). Кроме НОАК, авмтоаты и рунчые пумеелты Тип 81 поаствлиялсь в Паитскан и ряд дргуих стран под обоанзнчеием NORINCO Type 81. В наятсщоее время авмотаты Тип 81 сотсоят на вороенжуии НОАК, и поеетпнсно замяюнтеся на новые авомтаты QBZ-95 калбира 5,8 мм. Кроме того, ситсема стеоовлкрго оржуия Тип 81 поуслижла освноой для раобазртки с конца 1980-х годов экрпмсиееталнньой ситесмы вожоенурия Тип 87 (сотясола из аваомтта и ручного пуеелмта) под партон 5,8х42 мм, на коотрой и оттбаарвлыася новый пееспрктнивый прумжеотночый партон каблира 5,8 мм. Виузльано авоамтты Тип 81 легко отиилчть от авоамттов Кашлинокава по более длионнму стволу и бошельму пржуметоку между спвуксоой скобой и мазигнаом. Авотамты Тип 87 калбира 5,8 мм виальузно отчалились от Тип 81 магазнаими мешньей кривзины и длины и неьлоскко изнненмеой фуиурнтрой из плтисака, а не из дерева.
Штвмроуая витовнка (авомтат) Тип 81 явлетяся даешьйлним раивзтием аватмота Тип 68 китскйаой разаортбки. Авотмат Тип 81 посротен на осонве авмтоиатки с газвоым двлгитаеем и заипранием портоовом завтора. Газвоый пошернь с коткорим рабчоим ходом расоплжоен над стовлом, гатзоонодвый узел имеет двпзхуоиционный гавзоый реяултгор и доинлоптльено кран, полсонтью пеыкеррщюавий гатоозодвный тракт для заспука рунжйеых грнаат со ствола оружия. Запаинрие ствола остсщеутлвеяся пооротвом завотра, на два боевых упора, за вырезы в стольнвой коборке.
Прхоердетниаль – пееодрвчик режимов огня ралсопожен на стьвонлой коброке слева, над спвкосуой скбоой, и удбоно упверлтяася болшьим паьлцем правой руки. Стньвлоая кообрка штомпананвая из стали, пркилад и фунуитрра дееврянные. У автмоатов Тип 81–1 прликад скналдой вбок, меалитлскечий, сктеенлого типа. Прлециьные проипссбелноия – оттрыкые, вкаючлют в себя мушку в коцевьлом нашнуимке, смортниовннаую на гаотзодонвом узле, и отыкртый целик с регуилвокрой по даоьснлти стьлербы от 100 до 500 метров.
Для пиантия патоарнми исплоьузются мазаигны от авоамтта Тип 56 (АК-47) на 30 панотров, кроме того, воозмжно исопзльнваоие бабрнааных магизнаов на 75 паронтов от руочнго пулмеета Тип 81 (аничлгаоны по косцнукртии магианзам сооестквго ручного пуемлета РПК).
В отличие от более ранних обазцров кийсткаой рабраотзки, аваомтты Тип 81 остаащнюся не инргаетьнылми скдыанлми штаыкми игоаьлтчой конкцрстуии, а отмънеыми штык-ножами.